Tout indique qu’il sera bientôt interdit de cultiver, et éventuellement de vendre des espèces végétales envahissantes au Québec. Le gouvernement a publié mercredi matin un projet de règlement qui, s’il est adopté, pourrait bannir la culture de 31 espèces de plantes, d’arbres et d’arbustes exotiques dès le 6 décembre prochain, et leur vente un an plus tard.
Les «espèces envahissantes» sont des organismes qui ne sont pas natifs du Québec, mais qui y ont été introduits par l’humain au fil du temps. Alors qu’une grande partie des espèces animales ou végétales qui n’ont pas évolué ici sont incapables de survivre, souvent parce qu’elles ne résistent pas à nos hivers, certaines y parviennent et peuvent s’implanter dans nos écosystèmes — c’est alors qu’on les dit «envahissantes».
Ces organismes font alors concurrence à des espèces indigènes qui ne sont pas toujours bien équipées pour lutter contre les nouveaux venus.
L’«introduction et [la] propagation [des espèces floristiques envahissantes], qu’elles soient volontaires ou accidentelles, peuvent perturber les milieux naturels et nuire à la faune et à la flore indigène. Les coûts liés au contrôle des [espèces envahissantes] et à l’atténuation de leurs impacts étant élevés et souvent récurrents, la prévention de leur introduction est la meilleure stratégie d’action face à cette problématique», a justifié le ministère de l’Environnement dans un communiqué.
La liste des 31 espèces qui seront interdites de culture et de vente comprend surtout des plantes et des arbustes, mais aussi quelques arbres et des plantes aquatiques vendues pour les bassins extérieurs. Certains noms sont déjà des «classiques» bien connus de la lutte contre les espèces envahissantes, comme la berce du Caucase, la renouée du Japon et le roseau commun, mais la plupart sont plus obscurs.
Plantes peu vendues
A priori, il ne semble pas que les nouvelles interdictions vont nuire beaucoup à l’industrie horticole québécoise, qui ne produisait déjà pas de grandes quantités de ces espèces-là.
«On a travaillé sur ce dossier-là avant la nouvelle règlementation, on avait fait des sondages auprès des producteurs et il est ressorti que ce ne sont pas des espèces largement disponibles», indique Chloé Fredette, conseillère scientifique chez Québec Vert, l’organisation qui représente l’industrie horticole de la province.
Plusieurs des espèces et cultivars prochainement interdits n’étaient tout simplement pas cultivés ici, ou alors très peu — par exemple, l’oléastre à ombelles, un arbuste originaire d’Asie, n’est offert que par deux producteurs au Québec, illustre Mme Fredette.
Un coup d’œil rapide que Le Soleil a jeté aux sites web de deux commerces horticoles le confirme : pratiquement aucune des plantes «interdites» ne se trouve dans les catalogues de la Ferme Bédard-Blouin, à Québec, et des Jardins Jasmin, à Montréal.
La seule exception trouvée par Le Soleil est l’élodée dense, une plante aquatique originaire d’Amérique du Sud qui est encore offerte par les Jardins Jasmin et par le site enracines.ca (mais en rupture de stock dans ce dernier cas).
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